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    听说李欣和姑爷回来了，刘氏更是高兴，赶紧迎了出来招人进堂屋，李厚仲也从屋子里出来。

    “来得正好，还没开饭。”刘氏笑道：“欣儿是不是来家等消息的？”

    “啥消息？”李欣不解道。

    “还能是啥，铭子秀才中不中的消息啊！”刘氏笑得更是欢畅，“昨儿下晌出的结果，你三弟昨儿晚上就去镇上等着看了，这会儿该回来了。”

    正说着就见路那头走来一个身形瘦弱却不显得瘦小的半大小子，旁边是一个清俊的中年文士。李铭个头已经到李欣肩膀了，再长一两年就能跟李欣齐高了，站在中年文士身边却不显得矮。

    刘氏忙叫了声，跑过来接过他身上的褡裢子，又对中年文士笑道：“顾先生也来了？”

    “李嫂子不用客气。”中年文士捻须一笑，“我来蹭个饭吃。”

    “欢迎欢迎！”

    刘氏赶紧请人进去，李铭却像是情绪不高，头微微垂着，直到刘氏说：“铭子，你姐回来了。”这才抬了头，双眼一下子就亮了。

    他“咚咚咚”地跑进堂屋，见他姐微微笑着坐在那儿，一下子就委屈地红了眼眶子。

    李欣见他这样顿时一愣，心下忽然明白过来了什么，还是微笑着对他招手说：“铭儿，来让姐看看。”

    李铭慢吞吞挨了过去，坐到李欣身边。叫了声“姐”后便一言不发。

    刘氏引着顾先生进来，请他上座。顾先生见过李家好些人，对李欣却是不熟悉的，刘氏少不得要跟顾先生介绍一番。

    李家的事儿顾先生也知道地清清楚楚，一来是他喜欢李铭这个学子，所以对他的家庭情况也更加关心些；二来学堂里的娃子们还是会嚼舌根子的，李铭他姐的事儿被人说叨也传进他耳朵里去过。现在见到李欣倒是让他有些惊讶。

    不像一般女子那样，要么是学了一身坏毛病回来，要么便是颓丧不堪生无可恋，这李氏看上去却不像是在那地方待了五年的样子。相貌有。看那对李铭的态度也是十分温和，想来性格也该不错。

    顾先生捻了捻须，刘氏给他倒了茶，李厚仲坐上来搓着手问：“顾先生，我家三娃……”

    顾先生笑了笑：“这次没中。”

    一句话让屋里的人都炖了一顿，李厚仲明显显得有些失落：“没，没中啊……”

    刘氏也是愣了一下。她本来满心欢喜地觉得三儿这回肯定有出息能让他在村子里长脸，可是儿子却没中秀才……

    所以她也很是失落，叹了口气。

    突然听到李欣说：“没中好啊，铭儿才十三岁，十三岁的秀才太少了，咱们可不要做那出头鸟。”

    刘氏回头看去，就见女儿摸着小儿子的头打趣道：“没中就耷拉头下来了？以后中了。这头不得扬到天上去？”

    刘氏“扑哧”一声笑了。见顾先生也看着女儿那边忙不好意思地道：“让您见笑了……”

    “无妨。”顾先生微微笑着，李欣抬起头来道：“多谢顾先生能陪铭儿一起回来。”

    顾先生摆了摆手：“这没什么。”又道：“这次的考题对李铭来说确实是难了些，他年岁不够，还学不到那些策论。不中也在常理之中，不用那般失落。”
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