第(2/3)页

    何宝庭受此羞辱，愤慨难言，挣扎着爬起，脸上手上都是牛粪。正狼狈间，那农妇从屋中出来，拿着四枝煮熟的玉米棒子，交在他手里，笑骂：“小鬼头，这就吃吧！老天爷生了你这样一张俊脸蛋，比人家新媳妇还要好看，偏就是不学好，好吃懒做，有个屁用？”何宝庭大怒，便要将玉米棒子摔出。

    那农妇笑道：“好，你摔，你摔！你有种不怕饿死，就把玉米棒子摔掉，饿死你这小贼。”何宝庭心想：“要重振我武馆威风，今后须得百忍千忍，再艰难耻辱的事，也当咬紧牙关，狠狠忍住。给这乡下女人羞辱一番，又算得什么？”便道：“多谢你了！”张口便往玉米棒子咬去。

    那农妇笑道：“我料你不肯摔。”转身走开，自言自语：“这小鬼饿得这样厉害，我那只鸡看来不是他偷的。唉，我家这天杀的，能有他一半好脾气，也就好了。”何宝庭一路乞食，有时则在山野间采摘野果充饥，好在这一年江苏省年岁甚熟，五谷丰登，民间颇有余粮，他虽然将脸孔涂得十分污秽，但言语文雅，得人好感，求食倒也不难。

    沿路一直行得八九日后，已回扬州。他怕敌人还在扬州，白天不敢擅自回武馆，好不容易等到晚上，这才悄悄朝德威武馆奔去。

    一别武馆已有时日，此刻心中五味具杂，到得附近，却远远见到武馆早就烧成了一片白地，连累左邻右舍数十家人都烧得精光。”何宝庭心中暗叫一声苦，悄悄走近，见整条街都是焦木赤砖，遍地瓦砾。

    他悄立半晌，心道：“那自是苦智这帮的恶贼们干的。此仇不报，枉自为人。”他本想离开漂泊之前再回家看一眼，哪里料到却是这般下场。

    心下凄苦，待要离去之时，突然想到父亲当日悄悄告诉自己剑谱埋在武馆佛堂后身的大槐树下。

    他心想此刻离去，恐再也不能回到扬州，四下望了望，见无人，想找些扁铲之类的工具却又没有，当下只得来到藏书地方，俯身徒手挖土。

    挖了良久，已能触碰到硬物，心中猜想便是剑谱，此时手上被土中坚石刮得满是鲜血，他顾不得疼痛，只拼命挖掘，不一会便挖出一个四方形的匣子来。

    这小匣做得甚为精妙，密封极好，何宝庭费了好大劲才将匣子打开，果然见里面放着一本小册，上面写着

    “何家剑法”四个大字。他想翻开来看，却记起父亲遗训，当下将剑谱揣好，准备离去。
    第(2/3)页